Unter der elterlichen Sorge versteht man die Pflicht und das Recht der Eltern, für ihre minderjährigen Kinder zu sorgen. Das Sorgerecht (die elterliche Sorge) ist im Bürgerlichen Gesetzbuch in § 1626 I S.1 BGB geregelt. Dort ist festgehalten, dass die Eltern die Aufgabe haben, die geistigen, körperlichen, seelischen, sozialen und wirtschaftlichen Interessen ihres Kindes zu wahren und natürlich zu fördern. Dabei soll das Kind zur persönlichen und wirtschaftlichen Selbstständigkeit hingeführt werden.Inhaltlich lässt sich das Sorgerecht aufspalten in die -> Personensorge, die -> Vermögenssorge sowie die -> gesetzliche Vertretung. Die elterliche Sorge endet mit der -> Volljährigkeit des Kindes. Das Gesetz sieht zwei Formen des Sorgerechts vor: die -> gemeinsame Sorge der Eltern und die -> Alleinsorge.